Larrabee Studios, Los Angeles. Manny Marroquin serisinin Haziran 2022’de duyurulan ilk kulaklığı bu miksaj odasında ayarlandı. Audeze, profesyonel bölümünü bir akustikçiye değil, bir miksaj mühendisine emanet etti ve bu durum teknik şartnameye yansıyor: görevi tek cümleyle özetlenebilecek, açık arkalı, düzlemsel manyetik sürücülü bir kulaklık; kulaklıkla alınan kararların parça başka yerde dinlendiğinde de geçerliliğini korumasını sağlamak.
Kontrollerde bir miksaj mühendisi
Grammy Awards’ta birçok kez ödüllendirilen Manny Marroquin, MM-500 piyasaya çıkmadan önce Audeze’nin profesyonel ürünlerinden sorumlu oldu. Kulaklık, stüdyosunda, oradan geçen kayıtlar test ortamı olarak kullanılarak geliştirildi ve ardından inceltildi. Bu köken, odyofil bir kataloğun mutlaka tercih etmeyeceği seçimleri açıklar: orta frekans nötrlüğüne odaklı tonal ayar, arayüzlerin ve konsolların kulaklık çıkışlarıyla uyumlu elektriksel yük, günler boyu süren kullanıma dayanacak şekilde tasarlanmış bir şasi.
Markanın üst düzey modeli LCD-5 ile görsel akrabalığı bilinçli bir tercihtir. MM-500, kızaklı çubuklarla ayarlama prensibini ve konektörün kulaklığın arka kısmındaki konumunu ondan alır, ancak karbon fiber ve asetat yerine işlenmiş alüminyum ve çelik kullanır. Birbirine benzeyen iki kulaklık, iki farklı üretim yöntemi.
90 mm sürücünün ayrıntıları
Ultra ince Uniforce diyafram, değişken genişlikte iletken izler taşır. Amaç, diyafram yüzeyindeki manyetik alan düzensizliğini telafi etmektir: alanın zayıfladığı yerde iz genişler ve itici kuvvet diyaframın bir ucundan diğerine homojen kalır. Yüzeyin bir bölümü geri kalanından farklı hareket ettiğinde ortaya çıkan kırılma modları böylece geciktirilir.
Fluxor mıknatıs ağı, diyaframın yalnızca bir tarafına on dört N50 neodimyum mıknatıs yerleştirir. Bu düzen, akıyı dağıtmak yerine yoğunlaştırır; böylece mıknatısları iki katına çıkarmadan, dolayısıyla kütleyi ikiye katlamadan veya arka yüzü tıkamadan yüksek verim sağlar. Sürücünün iki yanına yerleştirilen Fazor elemanları, dalgaları manyetik yapıların çevresinde yönlendirir ve spektrumun üst bölümünü bulanıklaştıran iç yansımaları sınırlar.
Rakamlar da bunu destekler: 5 Hz ile 50 kHz arasında frekans aralığı, 1 kHz’de 100 dB SPL seviyesinde %0,1’in altında toplam harmonik distorsiyon, 130 dB’nin üzerinde maksimum seviye. Açıklanan frekans aralığı yanıtın doğrusallığı hakkında bir şey söylemez; buna karşılık bu kadar yüksek bir seviyede ölçülen distorsiyon oranı, düzlemsel sürücünün en iyi yaptığı şeyi gösterir: sertleşmeden dinamiği korumak.
Bir düzlemsel sürücü için kolay yük
Timpanın referans noktasına göre 1 mW’ta 100 dB hassasiyet ve 18 ohm ile MM-500 çok azla yetinir. Audeze en az 100 mW, nominal kullanımda ise 250 mW üzerini önerir; sürücü 5 W efektif güce kadar kabul eder. Bir ses arayüzünün kulaklık çıkışı, bir konsol, bir masaüstü dönüştürücü: çoğu stüdyo kaynağı yeterlidir.
Bu kolaylığın bir karşılığı vardır. 18 ohm altında, amplifikatörün çıkış empedansı ve taban gürültüsü duyulur hâle gelir: biraz gürültülü bir cihaz uğultusunu duyurur ve yüksek çıkış empedanslı bir çıkış yanıtı hafifçe değiştirir. Kulaklık güç istemez, temiz bir çıkış ister.
İşlenmiş alüminyum ve yay çeliği
Yay çeliğinden kafa bandı, yükü baş üzerine dağıtan geniş bir deri kayış taşır; mafsallar işlenmiş alüminyumdan yapılmıştır, kaplama antrasit griye yakındır. Kalın deri kulak pedleri klipsli değil yapışıktır; Audeze bu tercihi tüm üretiminde uygular. Montaj, markanın Kaliforniya’daki atölyesinde elle yapılır.
Tartıda 495 gram. Bu, 612 gramlık LCD-X’ten belirgin biçimde daha azdır, ancak yine de mutlak anlamda ağır bir kulaklıktır ve kafa bandı gevşemeden önce ilk saatlerde yan basınç hissedilir. Örgülü kablo, kulaklıkların arka ve alt kısmına yerleştirilmiş, kilitlenebilir iki adet 4 pinli mini-XLR ile bağlanır; yönleri, bağlantının yakaya sürtmemesi için ayarlanmıştır. Kaynak tarafında ise asimetrik 6,35 mm jack fişi bulunur.
Açık arkalı, bunun getirdikleriyle birlikte
Kulaklık gövdeleri deliklidir: ses dışarı çıkar, ortam gürültüsü içeri girer. Aynı odada mikrofonla vokal kaydı yapmak mümkün değildir ve ortak bir alanda dinleme komşuların aleyhine olur. Buna karşılık kulak herhangi bir aşırı basınca maruz kalmaz, stereo sahne genişler ve doğal havalandırma uzun seansları daha az yorucu hâle getirir.
Tam boyutlu kulak pedleri LCD-5’in eğimli pedlerinden farklıdır ve ayar bunlarla yapılmıştır. Bunları başka bir modelle değiştirmek frekans yanıtını değiştirir; marka bunu açıkça önermez.
Manny Marroquin serisindeki yeri
MM-100 serinin giriş seviyesinde yer alırken, MM-520 2026’da MM-500’ün yerini aldı. Bu model, 90 mm sürücüyü, Uniforce, Fluxor ve Fazor teknolojilerini ve 18 ohm değerini korur; ayrıca açık arkalı bir kulaklığın bas uzanımını genişletmek üzere sürücünün çevresindeki havalandırma delikleri aracılığıyla kulaklık gövdesindeki hava basıncını yöneten SLAM sistemini ekler. 2 dB hassasiyet ve manyetik sabitlemeli kulak pedleri kazanır, ancak 555 grama çıkar.
MM-500, hava basıncı yönetimi olmadan ve birçok kullanıcının orta frekansları nedeniyle benimsediği özgün ayarla, ikisi arasındaki en hafif model olmaya devam eder. Audeze, MM-520’nin piyasaya sürülmesinden sonra onu tarihî ürünleri arasına kattı.